Лазурный Перевал, Поющее Древо-----------------

Лошадиная часть, доставшаяся Зоарану от фриза – массивная, очень костистая, но элегантная, высоконогая. Корпус широкий и глубокий, спина длинная и мягковатая. Некоторая рыхлость конституции скрадывается высоким ростом и растянутостью форм.
Очень длинные и густые щетки, покрывающие мощные ноги, начиная со скакательного и запястного суставов, и ниспадающие на большие черные копыта, а также пышный и очень длинный хвост. Вороная без отметин масть.
Верхняя и лучшая часть новоявленного кентавра изменилась мало – разве что длиннющие волосы сделались где-то на пути между цветом красного креплёного вина и чёрным, тем самым более соответствуя масти.
Подумав, от рожек Повелитель избавляться не стал. Поэтому из него получился кераст – «рогатый кентавр».
Зоаран оглядел себя и остался доволен результатом. А раз так, то можно отправляться на знакомство с местными.
«Если до первых домов не придумаю интересной легенды – придётся всему табуну память переписать. Ну да ладно – не впервой»
Местность постепенно понижалась. Изящный, но мощный кераст пробовал разные аллюры, приноравливаясь к своему новому росту и строению. Изжелта зелёные глаза осматривали приближающееся стойбище с некоторым цинизмом и весёлой иронией. А вокруг кентавра неслись, стелились в эфирных потоках, незримые твари – порождения его.

Добраться до стойбища Зоаран не успел. Новый гость соткался из воздуха, но в отличие от предыдущих деятелей не стал надругаться над окружающей флорой, а нацелился прямиком на фауну. Чудовища порскнули в стороны и перестроились в боевой порядок, алчно глядя на Князя, бессильного как младенец. Ну, по его меркам. 
Повелитель с интересом прислушался к своему телу: как мышцы корпуса приспосабливаются к добавочному весу. Разумеется, стоило Людору усесться – Зоаран стал как вкопанный и князь по инерции на несколько мгновений жарко прижался к обнажённой спине кентавра.
– Во-первых, слезь, пожалуйста, – лёгкая прохладица в тоне намекала, что «пожалуйста» есть крайняя степень вежливости одновременно с последним предупреждением, а в следующий момент аггел расстанется с кентавром так или иначе, – Во-вторых, я хочу уничтожить вашу расу. У тебя это согласуется с понятием «веселье»?
Сильные ловкие пальцы Людора на рогах – касание нейтрально. Оно может превратиться в ласку, а может и принести выворачивающую боль. Это интригует.
Как и Скьель – Князь, похоже, не может определится в своём отношении к Повелителю чудовищ. Интригует, да. Но Зоарану в этом прикосновении чудится ещё и изрядная чувственность. Аж мурашки вдоль позвоночника.
– Смрадный запах? Хмм-м… Какое неаппетитное проклятье. Эстетствующих красавцев – духов – ЧУДОВИЩНО жаль, – разумеется, чего-чего, а жалости в сочащемся ехидством голосе Зоарана не чувствовалось ни на йоту.
– Ты напрасно явился, если надеешься, что я могу тебя спасти: над запущенным проклятьем я не властен – незачем.
«Людор не мог не заметить лазейку. Трудно с этим миром – ничего абсолютного…»

Если б не волшебное слово, Людор, пожалуй, просьбу покинуть удобную спину кераста проигнорировал - и без всякого зазрения совести. Но оставить без внимания подобную вежливость от обычно не стесняющегося крепких выражений Чудовища, пусть и слегка прохладную, и не ответить встречной любезностью  - Князя  покоробило бы от самого себя. 
-Конечно, согласуется - сам по молодости этим грешил, пока не убедился, что плести паутину, интриги -  подталкивая разумных в нужном направлении - и наблюдать за этим гораздо веселее. Интереснее. Да и порой весьма приятно, - Людор улыбнулся некоторым воспоминаниям.. в том числе и о Каине.
Убрав за спину длинные волосы, чтобы не путались, мужчина собрался спешиться, как спину Зоарана и его собственную ногу придавил увесистый куст роз. Шустрые коренья-ноги тут же попытались укорениться в ближайшей поверхности:
-Что за.. - чтобы не быть просверленным или укушенным, руки срочно пришлось защитить титановой облицовкой - сил на это пока хватало.
Ухватив куст за коренья, туго скрутил их жгутом и, несмотря на дикий танец стеблей, этим жгутом перевил оставшуюся растительность, соорудив странный икебанистый букет.
-Пфыы.. - сдув прядь волос с глаз, мужчина спрыгнул на землю - тут уже не до величавости, знаете ли, но грациозности при этом не утратил.
Сунув щелкающие бутончики под нос ехидно ухмылявшемуся Повелителю, Князь пафосно-трагично поинтересовался:
-Ты настолько неравнодушен ко мне, что перешел на букетно-конфетный период? Вроде поздновато для этого..  И можно было выбрать что-то.. Нет, они красивые,  - Людор помахал/потряс икебаной, - но уж больно.. прожорливые... - и брезгливо сморщил нос.
В глазах потемнело и земля ощутимо качнулась, уходя из-под ног.
-Чтоб тебя, - проворчал Князь, ощущая себя юнцом-юнгой, впервые попавшим в шторм. Букет-куст выпал из рук, да прямо под копыта кераста.  Борясь с земным притяжением, аггел решил вопрос в пользу Зоарана, хотя если по-честному, не особо он и решал:  при очередном толчке земли, мужчина обнял шею Повелителя, крепко прижавшись к теплой бархатной коже.
-Надежда – странная барышня, - тихо проговорил Князь. И к тебе я пришел не за ней. Мне нужна Рука Асура, я чувствую это.  И чувствую, где она..  И знаю, сколько времени займет беготня за ней.  Нерациональная трата сил и времени, которого почти нет.  Призови ее.
Мужчина щекой слышал бег крови по венам Зоарана, ровный, мерный, успокаивающий.  И выше его сил оказалось не потереться ею о  шелковистый бархат кожи кераста:
-Это все, что я прошу у тебя, - шепнул он через силу.

Отредактировано Людор (2011-01-15 15:56:35)

Отправляясь к Зоарану, Князь был готов к любому ответу: и положительному и отрицательному. Но к тому, как быстро силы покидали его, явно нет. И если бы кераст вовремя не  опустился на колени, уравнивая их рост, аггел  несомненно рухнул бы ему под копыта - стыд и позор какой!
Зоаран зарылся лицом в волосы Людора,  а тот, прикрыв глаза, наслаждался жаром тела, дышащего жизнью и страстью. И был благодарен за то, что Повелитель не унизил равного: ни презрительной насмешкой ни снисходительной жалостью.
"Мой долг тебе растет. Но должником я долго быть не намерен, дорогой"
Через миг ошалевший  Рука Асура шлепнулся на плечо  и тут же старательным кротом зарылся в волосы своего хозяина. А Людор с трудом удержался от желания схватить вожделенную конечность. Медленно выдохнул, сжал пальцы в кулак, подавляя тремор - трясло как наркомана в ломке при виде дозы. Да, Рука был нужен ему, жизненно необходим, но: "Князь я или где?! И контролирую себя. Полностью!"
Повелитель передал ему Руку Асура, тот панически встрепенулся, укоризненно хлопнул умопомрачительными ресницами сначала в сторону Зоарана, потом Людора, мол: "Мужики, вы чего, совсем свихнулись? Я ж не мячик какой, чтобы без зазрения совести швырять меня от одного к другому!"
Но Князь же не первый встречный, даже наоборот, давно знакомый, да и пах Зоараном.  И Рука Асура, смирившись, распластался на плече, закутываясь уже в черные густые пряди.
-Благодарю... - низкий бархатный шепот и взгляд, пронзительный до самого сердца, долгий как вечность и краткий как вздох.

-----------> Туманные пустоши. Замок Людора.

Зоаран почувствовал приближение чудовищной свиты своего сына и поспешил распрощаться с Людором.
Князь ему не чужой, но это ещё не повод вмешивать его в дела семейные. Да и не любил Зоаран, когда появлялись свидетели его милого общения с родичами. Главным образом потому, что родичи всегда норовили оторвать от него кусок пожирнее и в самом прямом смысле.
Кераст нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Главное действующее лицо явиться пока не соизволил – ограничился оцеплением. Свита Повелителя волновалась, рвалась вступить в бой. Безразлично, что грызть предстоит «своих» же – нечего нарываться. Вылезают тут всякие, а потом вода ядовитая… Нет уж, вырезать пришлых, пока не поздно.
Зоаран медлил отдать приказ. И долгое ожидание его было вознаграждено. Он пришёл.
«Дженаро…»
– Здравствуй, сын.
Дженаро поступил мудро, изолировав чудовищ от мира, которому их сражение могло изрядно навредить. Как минимум, к хренам разворотили бы прекрасную долину, где Зоаран собирался поселиться.
Мудро, но только Повелителю этот ход не понравился. И он перестал, наконец, сдерживать своих чудовищ.
Те ринулись в бой, безошибочно находя в толпе монстров, которые несли артефакты и игнорируя всех прочих.
«Это естественный отбор, детка» – ироничная бесстрастность далась Зоарану нелегко. Ведь сопереживать ранам и гибели детей – привилегия действующего Повелителя.
Огромные тигромедведи, которые в сражении впадают в ярость и утрачивают инстинкт самосохранения – буквально прорубали себе путь сквозь свиту Дженаро в направлении его самого. И вот уже лохматые туши нависли над чудовищем в скромной человеческой оболочке, закрыв весь обзор.

Нечто невидимое, но осязаемое, просвистело вдоль бока и рухнуло под копыта. По конскому корпусу протянулся глубокий порез. Зоаран нахмурился – не успел примерить новую шкурку, как она уже непоправимо испорчена. И то ли ещё будет.
Дженаро ведь не приглашение на чай от Гения принёс и не приглашение в ближайшую постель – дети к нему вообще за этим не ходят. Сволочи мохнатые.
– Зачем ты явился? – спросил Зоаран для проформы. Ответ был ему заранее известен.
Бледная когтистая кисть прошлась по лицу, стирая кровь. Задержалась у губ. Раздвоенный язык мазнул по пальцам, дегустируя. И запоминая. Позже можно будет воссоздать павших чудовищ в оригинальном их виде.
Некая летающая тварь сдуру атаковала Зоарана с воздуха, но в полуметре над его рогами – потерявшего страх летуна перехватили чьи-то щупальца. Влажный хруст. Мимо лица просвистели внутренности. Повелитель с застывшим выражением переступил с ноги на ногу – глухо чвакнуло под копытом сердце, забрызгав чёрной кровью траву.

Повелитель вздрогнул. Дженаро озвучил его собственные сомнения. Конечно, их недостаточно для того, чтобы пожалеть о своём появлении на свет… Повторном. Но…
– А не надорвёшься?
Вокруг всё успокоилось. Свита Дженаро была растерзана подчистую. Никого не осталось.
Чудовища Зоарана надвинулись со всех сторон, но не посмели приблизится вплотную. Магическое плетение Дженаро отрезало их, отца и сына, от остальных чудовищ.
Зоаран ознакомился со структурой тесного магического кокона. Что-то в нём было от изобретений изворотливого Гения, который одно время спал и видел как бы Повелителя запереть в банке, спрятать ото всех в высоком замке и экспериментировать над ним до умопомрачения.
Зоаран принял форму разлитого в воде чернильного облака и рванулся прочь, разъедая пространство и время, превращая ткань реальности в частицу самого себя. Магический кокон затрещал по швам, но выдержал. Однако было ясно, что для Зоарана эта проблема –на несколько мгновений.

Видимо, некая высшая сила была решительно настроена не допустить нового энергетического коллапса в этом исстрадавшемся кусочке мироздания. Развернуться во всю ширь у Повелителя не получилось. Недостаток сил остро напомнил о себе. Мерзкая беспомощность.
Заклинание Дженаро пришло в движение, с титанической мощью изменяя окружающую реальность. Зоаран почувствовал себя комком глины в неумелых детских руках и следующие несколько минут были не самыми приятными в его жизни. К счастью, вскоре он перестал осознавать себя.
Чудовища терпеливо выжидали несколько часов, не осмеливаясь приблизится. Магический кокон лопнул, словно перезревший нарыв, но ничего кроме лёгкого ветерка в мир не принёс. Вот только Зоаран исчез. А Дженаро, кажется, сдох. Вон, валяется в траве, как у себя дома: в крови с ног да головы, улыбка сумасшедшая и в кулаке какая-то штука – светиться и пульсирует как живая.